Конек молодого британского историка («Рубикон», «Персидский огонь») — плохо изученный период между 400 и 800 годами н. э. В новой книге он пытается ответить на вопрос — как на руинах двух империй, Римской и Персидской, возникла оригинальная цивилизация — арабо-мусульманская? Каким образом связано падение Римской империи и возникновение ислама? Почему персы и римляне не смогли удержать Ближний Восток, — а у арабов это получилось, причем для завоевания потребовались не века, как у римлян, а десятилетия? Помимо чисто исторического, у книги есть и злободневный аспект — аналогия с современностью: закат Америки и набирающий силу Китай. “An entertaining account of the fraught last years of the Dark Ages.”— The Wall Street Journal
“A book that really held me, in fact, obsessed me . . . Narrative history at its best.” –Ian McEwan, The Guardian, Books of the Year
“Richly resonant. ... Ancient history lives in this vivid chronicle.”—Booklist (starred review)
