В 1921 году 27-летний Михаил Михайлович Зощенко подвел итоги своей жизни: «арестован – 6 раз, приговорен к смерти – 1 раз, ранен – 3 раза, самоубийством кончал – 2 раза, били меня 3 раза». До громкой всесоюзной травли оставалось ровно четверть века. До войны Зощенко был самым читаемым автором страны. За его рассказы боролись дешевые «вечерки» и партийная пресса, «Крокодил» и толстые журналы. Рассказы Зощенко читали все, кто хотя бы владел грамотой. И, в свою очередь, вслух перечитывали их тем, кто читать только учился. Большие артисты исполняли его рассказы по радио и с эстрады. Горький смех неулыбчивого Зощенко был самым действенным лекарством от людских пороков, от горечи жизни, и это лекарство с удовольствием принимали жители одной шестой части суши. И не только они. Зощенко активно переводили на европейские языки. Его ждала мировая слава, пока сталинский гаулейтер Жданов, по указке самого эффективного упыря, публично не унизил великого гражданина, обозвав его пошляком. Это его, офицера-фронтовика и Георги-евского кавалера, не понаслышке знающего, что такое Честь и вир-туозно владеющего словом. Власть вынудила его переехать из дома с окнами на канал Грибоедова на его задворки, в тесную двухкомнатную квартирку. Его имя исчезло с печатных страниц, его книги изымали из библиотек. Власть фактически лишила его заработка. Правда, умереть с голоду все же не дала. После государственно поклепа он жил переводами с финских подстрочни-ков. Переиздавать его начали только в шестидесятые годы. Сначала куцо, на дрянной бумаге. Ну а время расставило все по своим местам.
Премия Гоголя
